En cualquier faceta de la vida a nadie le gusta ser el ultimo y menos en el deporte. Sin embargo para la inmensa mayoría de deportistas la clasificación mas dolorosa es aquella que le deja a un paso del éxito, el tan denostado cuarto lugar que entre los propios deportistas es conocido como "la medalla de laton". Es cierto que para muchos un cuarto lugar puede suponer un logro dentro de su progresión personal, pero llegados a la alta competición no deja de ser considerado un pequeño fracaso. Es la desilusión de quedarse a un paso del podium, el sabor agridulce de haber sido a la vez el peor de los cuatro primeros y el mejor de los finalistas que no han obtenido premio. Por ello no es extraño ver a veces como , una vez perdida la opción al podium, un deportista se deja ir "huyendo" del frustrante cuarto lugar. Si repasamos el historial de resultados del equipo olímpico español nos encontraremos que hasta en 49 ocasiones nuestros deportistas se han quedado a la puerta de la medalla de bronce, en ocasiones por un mínimo detalle, por decisiones polémicas de los jueces o incluso por la falta de esta pizca de fortuna que, pese a saber competir, también es necesaria para cualquier deportista de elite. El atletismo (8), la vela (6), el piraguismo (5) y la gimnasia artística (4) son los deportes que mas veces se han quedado a un paso del podium, pero medallas de latón las ha habido en una u otra ocasión para varios deportes: baloncesto, boxeo, gimnasia, rítmica, hípica, hockey, natación, remo, sincro, taekwondo, tiro, triatlón, waterpolo y dos deportes de invierno como bobsleigh y snowboard. La primera "medalla de latón" fue el cuarto lugar del regatista Santiago Amat Cansino en la competición es de monotipo olímpico en Paris 1924.Tras realizar un buen resultado en las regatas semifinales que dieron el oro a Bélgica, el 13 de julio de 1924, Amat disputo la regata de desempate con noruegos y finlandeses para decidir las medallas de plata y de bronce. Tras dominar en la primera manga una serie de contratiempos en la segunda le hicieron perder excesivo tiempo y en el computo final fue superado por las dos tripulaciones nórdicas. El gran regatista barcelonés lograría sacarse al espina en Los Ángeles 32 con una medalla bronce en esta misma clase olímpica. En los JJ.OO. de Sydney 2000 es donde mas remates al palo se produjeron. Hasta once cuartos lugares, algunos ciertamente injustos, tantos como las once medallas conseguidas. El hecho de conseguir seis medallas menos que en Atlanta dio lugar a que se hiciera una apresurada lectura crítica de los resultados obtenidos, cuando el noveno lugar de España en numero de finalistas en aquellos juegos viene a demostrar todo lo contrario. Sirva de referencia que Atlanta 96, España obtuvo 17 medallas y cuatro cuartos lugares y en Atenas 19 medallas y siete cuartos lugares. Cronológicamente la ultima "medalla de latón" corresponde al incombustible marchador Jose Angel Garcia Bragado que, el 22 de agosto de 2008 en la prueba de 50 kilómetros marcha de los JJ.OO. de Beijing, en un carrera de atrás hacia adelante progreso hasta el cuarto lugar quedando, eso sí, a cuatro minutos del bronce.
Foto: Todo se viene abajo cuando un esfuerzo supremo no consigue el objetivo perseguido.









