México 68: La antorcha de Barcelona a Moguer

El 31 de agosto de 1968 el fuego olímpico llego por primera vez a territorio español. Era la la llama olímpica que camino de México honraba con su recorrido la ruta del descubrimiento de América. Tras su encendido en Olimpia, el 23 de agosto de 1968, y su paso por Génova llegó por mar a Barcelona ocho días después. Recibida por el vicepresidente del COE, Anselmo López, la antorcha fue portada por los atletas Enrique Bondía y Alfonso Gabernet desde la Puerta de la Paz hasta, el corazon de la ciudad, la Plaza de Catalunya donde se le tributo un masivo y entusiasta recibimiento. En aquel acto, el entonces presidente del COE, Juan Antonio Samaranch dijo una frase premonitoria cuando, tras destacar la importancia que Barcelona hubiera sido elegida como la puerta de entrada en su itinerario español, expreso su deseo que la próxima vez que la llama olímpica llegase fuera para alumbrar unos juegos olímpicos en España: "Si nuestra generacion no alcanza este honor, habremos de dejar todo dispuesto para que lo obtenga la próxima". No hizo falta, venticuatro años después la llama volvió pero esta vez para quedarse. El 1 de septiembre de 1968, tras discurrir por las principales calles barcelonesas la antorcha enfilo la Avenida Diagonal para iniciar su itinerario español. Precisamente en la Diagonal, a la altura de la calle Tuset, se produjo un incidente al explosionar una de las antorchas en el el momento del relevo entre Mariana, hijo del presidente de la federación barcelonesa de atletismo, y el ex atleta internacional y olímpico Gregorio Rojo de cuyas resultas ambos sufrieron alguna lesión y quemaduras leves en manos y rostro. No fue la única vez que en su largo camino hacia México se produjeron incidentes similares. La causa fue que el combustible usado, un solido compuesto por nitratos y azufre, carbonatos de metales alcalinos y siliconas, que permitia una llama perdurable durante largo tiempo presentaba el inconveniente que, en determinadas condiciones, era muy volátil y producía pequeñas e inesperadas explosiones que causaron quemaduras leves los portadores afectados. En su itinerario español, camino de México el fuego olímpico discurrio por Lleida, Zaragoza, Medinaceli, Guadalajara, Alcalá de Henares, Madrid, Toledo, Navalmoral de la Mata, Trujillo, Mérida, Sevilla, Huelva y Moguer desde donde por mar inicio su singladura hacia el continente americano. Desde su salida de Barcelona hasta su llegada a Moguer, la llama transito por territorio español algo mas de 88 horas, transportada en relevos a pie por 1286 personas, dándose la simbólica circunstancia que el ultimo relevo estuvo a cargo de Cristóbal Colón y Carvajal descendiente en línea directa del descubridor de América La indumentaria de los portadores estaba compuesta de camiseta blanca, cruzada por tres franjas horizonates de color verde, blanco y rojo y en el centro la figura de una paloma, y pantalones, también blancos, que lucían en un recuadro la bandera del país al que pertenecían.

Fotos: Portada de "El Mundo Deportivo" del 1-09-68 y momento culminante en que la atleta Enriqueta Basilio prende el pebetero del Estadio Azteca.

Gemma se retira pero su "yesterday" nos queda para siempre

En el corto espacio de venticuatro horas dos de las mas emblemáticas y laureadas deportistas del deporte español, Arantxa Sánchez Vicario y Gemma Mengual, han sido protagonistas aunque por situaciones tan diferentes por su motivo como por su puesta en escena. Una Arantxa tensa al limite y revindicativa tiro con bala en la lectura, no admitió preguntas, de las razones que le han impulsado a publicar sus memorias y sacar a la luz un profundo desencuentro familiar que ya esta en los tribunales y augura un largo y duro "partido" a cinco sets. En cambio, Gemma Mengual anuncio su retirada con el mismo arte y desenvoltura con que hasta ahora se movía en la piscina y que le han llevado a cosechar un palmares dificilmente igualable. Gemma Mengual se va por la puerta grande tras madurar las serie de circunstancias que le han llevado a tomar esta decisión. Por un lado el comprobar que en su retorno a la competición no ha conseguido el grado de motivación necesario. Sinceramente creo que de figurar el "solo" en el programa olímpico, Gemma hubiera hecho un gran sacrificio para estar en Londres pero tras su retorno, con un dúo consolidado con su sucesora Andrea Fuentes y una emergente Ona Carbonell y un conjunto renovado que rinde a muy alto nivel, su papel ya no era el mismo. Cuando lo ha ganado practicamente todo, a cualquier deportista le es muy difícil motivarse para lograr nuevos objetivos máxime cuando además se tienen unas exigencias de índole familiar que también han pesado lo suyo. Las sensaciones que Gemmma experimentó cuando viajo a Beijing, el pasado diciembre para participar en la World Cup, fueron determinantes para que decidiera poner fin a su trayectoria deportiva. Gemma nos deja un palmares de leyenda y para el recuerdo la que fue su mas brillante ejecucion que, en el mundial de 2009 en la piscina del Forto Italico, con su "Yesterday" alcanzo su mas elevado nivel de exelencia. A partir de ahora una "liberada" Gemma priorizará su vida personal y familiar pero nos congratula que saber que su intención es de continuar con el deporte y especialmente la sincro. Nos consta que ha tenido interesantes ofertas para desarrollar como entrenadora, junto las que fueran sus compañeras Irina Rodriguez y Gisela Moron, proyectos de potenciación de la natación sincronizada y por tanto nada que ver con una supuesta incorporación en el equipo técnico de la seleccionadora Ana Tarrés. En esta despedida se demostro que el respeto y admiración mutua entre ambas es tan evidente como que existe cierto distanciamiento que siempre han sabido supeditar en beneficio de los intereses del equipo. La historia del deporte nos ofrece numerosos casos en que mujeres deportistas han logrado grandes resultados en su retorno a la competición después de su maternidad, pero tan cierto es también que pocos deportes son tan exigentes como la natación sincronizada que requiere de una media de diez horas diarias dedicadas al entrenamiento.

El voleibol apuesta por el "challenged" arbitral

El voleibol es otro de los deportes que apuesta por la tecnología en su competiciones de mas alto nivel. El próximo mes de marzo la ciudad polaca de Lodz sera escenario de la final a cuatro de la Liga de Campeones de clubes y como principal novedad en la competición que decide el mejor equipo europeo de este deporte, se aplicara una tecnología muy similar a la del "ojo de halcón". La Confederación Europea de Voleibol ha dado por buenos los resultados de su gradual experimentación en la liga polaca por lo que esta tecnología, ya usada en otros deportes como tenis o cricket, permitirá rearbitrar jugadas polémicas hasta un máximo de dos por set. Este sistema esta dotado con cámaras de imagen lenta distribuidas de manera que cubren toda la superficie de juego así como la red. La novedad es que la jugada cuya revisión se solicite la realizaran el segundo arbitro y el capitán del equipo que reclama la modificación de la decisión arbitral. Durante las experiencias realizadas se ha mostrado como una forma rápida y eficaz de resolver acciones dudosas del juego que pueden inducir al error arbitral. Sin ir mas lejos, en un reciente partido de demostración entre dos equipos polacos ante los dirigentes de la CEV en Polonia, la puntuación se llevo por partida doble; de un lado de acuerdo con las decisiones de los arbitros y, paralelamente, en función al lo indicado por el sistema tecnológico. El resultado final fue que en el tercet set, aplicándolose la tecnología daba ventaja de un punto para uno de los equipos, y por tanto hubiera debido de continuar hasta la ventaja de dos reglamentaria .Aunque para definirlo se utiliza el termino "challenged", es decir desafió o reto, veremos como se acaba definiendo esta situación arbitral caso que su aplicaron acabe extendiéndose a otras competiciones en el futuro. Hay quienes insinuan que incluso podría aplicarse e los JJ.OO. de Londres de 2012 pero, dada la proximidad de la cita londinense, la Federacion Internacional de voleibol ya lo ha desestimado, aunque se muestra predispuesta a usarlo el 2014 en el proximo mundial. Esta formula de tecnología arbitral es similar al "video umpire" usado en hockey, ya que también es el capitán del equipo quien transmite la petición de revisar una jugada al colegiado que entonces consulta al juez de video. Si la reclamación es correcta, el equipo solicitante podrá pedir la revisión de otra jugada, de lo contrario pierde la opción. Por cierto, una curiosidad el equipo de voleibol de la Universidad de Iowa, al igual que los demás equipos en los deportes que se practican en ella, son llamados los Hawkeyes , es decir "ojos de halcón" apodo que tiene su origen a finales del siglo XVIII en recuerdo del legendario jefe indio Black Hawk.

La final de los doce años

El casi año y medio que ha tardado en resolverse el caso Contador y no digamos ya los mas de cinco, que el propio TAS ha tardado en dictar su veredicto, en el caso Ulrich son una evidente demostración del antagonismo existente entre la lento proceso de la justicia deportiva y la dinámica con que se mueven las competiciones. Es evidente que deben buscarse formas mas eficaces y ágiles en beneficio de todos. Este aspecto se agrava cuando, agotadas las vías de la justicia deportiva, un conflicto entra en el campo de la jurisdicción ordinaria. Lo sucedido estos días me ha hecho desempolvar de la memoria un caso clamoroso que vivió el deporte español en el que pasaron doce años desde los hechos motivo de litigo y la sentencia definitiva. Me refiero a la final de la Copa del Rey de hockey Patines de 1988 entre el Liceo de La Coruña y el Noia Freixenet, una final que nunca llego a disputarse. Un conflicto de intereses por los derechos televisivos provoco el enfrentamiento. El Noia se negó a jugar la final aduciendo que el Liceo había cedido los derechos televisivos del partido a la televisión gallega mientras que la Asociación de clubes de Hockey Patines (ACEHPA), de la que los gallegos no eran miembros, los había otorgado a TVE. La final debió de jugarse en Oviedo pero, llegada la hora y tras esperar los quince minutos reglamentarios, la amenaza de incomparecencia del equipo catalán se consumo. El tema como es lógico paso al comité de competición y, por extensión, al de apelación de la Federación Española de Patinaje que, con fecha el 20 de setiembre de 1988, rechazando los recursos del Noia dio al Liceo como ganador, multo al club catalán con 75.000 pesetas y a indemnizar, por los perjucios ocasionados, con un millón al Liceo y con dos a la federación asturiana de patinaje. A mediados de enero de 1989 el Comité Español de Disciplina Deportiva, la máxima instancia de la justicia deportiva española, desestimo el recurso del Noia y ratifico el fallo federativo. El club champañero, decidido a defender sus intereses hasta la ultima consecuencia, acudió a la justicia ordinaria por la única vía posible, el contencioso administrativo. El tema quedo latente en el limbo del olvido hasta que cuatro años después, en que la sala IV de lo contencioso administrativo de la Audiencia Nacional, en su sentencia numero 48379 del 18 de noviembre de 1992, ratifico las sanciones económicas pero rectifico en el apartado deportivo instando a que la federación fijara fecha y escenario para que la final se jugase con los mismos protagonistas. Un fallo de imposible cumplimento ya que de los jugadores, que en 1988 componían las plantillas de ambos equipos, solo quedaban dos en el Liceo y uno en el Noia y , aun es mas, un jugador entonces del Noia militaba en el equipo gallego, otros dos ya se habían retirado y el resto estaban esparcidos por diferentes clubes que, rápidamente, mostraron su reticencias a cederlos. Fue entonces cuando el Liceo insto al Consejo Superior de Deportes para que a través de la Abogacia del Estado presentase un recurso de casación ante el Tribunal Supremo por estimar que la sentencia no se ajustaba a derecho. El tiempo siguió pasando, incluso hubo tiempo para que 1996 ambos clubes volvieran a la greña por una presunta alineación indebida de los coruñeses, hasta que en junio del año 2000 la Sala III del contencioso administrativo del Tribunal Supremo revoco el procedimiento dando por resuelto el caso ¡¡ doce años después de su inicio!!. Hubo quien ironizo diciendo que si finalmente se hubiera sentenciado que el partido debía de jugarse hubiera sido una auténtica final de veteranos.......... Fue la final de los doce años, lo que suena mas a guerra medieval que no a una competencia deportiva. Lo dicho la dinámica del deporte exige una justicia deportiva mas rápida y eficaz. Foto: Una jugada del ultimo duelo Liceo-Noia en la liga OK que acabo en tablas.

Un oro único e histórico

El 13 de febero de 1972 los JJ.OO. de invierno de Sapporo llegan a su ultimo día de competición. Una vez mas la reducida delegación española parecía condenada a despedirse sin pena ni gloria pero el monte Teine le reservaba un día glorioso. Hoy hace 40 años, Francisco Fernandez Ochoa escribió la mas brillante, y casi única, pagina del deporte de nieve español en unos juegos blancos. Además, Paquito se convirtió en el primer deportista español en conseguir una medalla de oro olímpica a titulo individual, dieciséis años antes que llegara la primera en unos juegos de verano, la obtenida en Seul 88 por el regatista por José Luis Doreste en la clase "finn". Aunque Francisco Fernandez Ochoa accedió directamente a la final del eslálom por los puntos FIS, que le situaban entre los 15 mejores, la prensa internacional, que como mucho le daba opciones a situarse entre los diez primeros, acogió su victoria como una gran sorpresa, pero para quienes vivieron aquellos momentos muy de cerca, quizás no lo fue tanto. En las aberturas previas durante la jornada de clasificación, el español había registrado el mejor tiempo, pero esta preciosa circunstancia fue celosamente guardada. Solo un atisbo podía interpretarse en la crónica del inolvidable Juan José Castillo en el "Mundo Deportivo" del mismo día cuando señalaba la importancia que tanto Aurelio Garcia, que logro el cuarto mejor tiempo en los clasificatorios, como Paquito salieran en el grupo de los 20 mejores :"todo permite esperar que este ultimo domingo de los Juegos el esquí alpino español logrará una clarificación en el nivel de esperanzas justas despertadas por su actual temporada blanca. Paquito Fernandez ha hecho, al parecer, un gran tiempo oficioso en sus aperturas". En la victoria de Francisco Fernandez Ochoa se dieron muchos factores: su gran estado de forma, su mentalidad ganadora, su capacidad de adaptación a las peculiares condiciones climatológicas que se dieron y el saber hacer de su entrenador Bernard Favre. Lo cierto es que el esquiador español fue el protagonista de principio a fin, ya que por sorteo le correspondió salir en segundo lugar. Su primera manga fue majestuosa y, deslizándose con mucha anticipación y agresividad, marco unos excepcionales 55" 39/100; dos segundos menos que el suizo Zwilling que le había precedido. A partir de aquel momento, el suyo se convirtió en el tiempo a batir sin que nadie lo lograra; los que mas se le acercaron fueron los franceses Aubert y Duvillard, a 41 y 56 centésimas, y mas retrasado el italiano Gustavo Thoeni, el gran favorito, a 1 segundo y 13 centésimas. En el intermedio entre la primera y segunda manga el triple campeón olímpico, Jean Claude Killy, comentarista de la BBC, auguro que Paquito ganaría la prueba porque era el que mejor se había adaptado a las condiciones y el que mas había arriesgado. Era evidente que las opciones de oro para Francisco Fernandez Ochoa eran claras pero entonces, con dos horas por delante hasta la segunda manga, comenzaba otra batalla: la psicológica. Su entrenador Bernar Favre lo tuvo claro y le aislo y ambos subieron rapidamente hacia la caseta de salida donde tranquilamente analizaron como afrontar la segunda manga. Una segunda manga con 75 puertas y muy vertical que por su diseño todavía fue mas exigente. Cuando llego el momento de su salida, en decimotercer lugar, Paquito ya conocía los tiempos de sus rivales y que Gustavo Thoeni había hechado el resto marcando el mejor tiempo 53" 59/100. No había otra que bajar a tope y esto es lo que hizo. A medio recorrido ya marcaba el mejor tiempo intermedio e iba lanzado hacia el oro, pero llego el momento crítico cuando, al pasar la puerta 50, sufrió un desequilibrio del que logro rehacerse milagrosamente para atacar muy decidido las ultimas puertas y entrar agachado sobre sus rodillas en posición "jet" y arañando centésimas. Total 53" 91/100, segundo mejor tiempo, y victoria absoluta con casi un segundo sobre Gustavo Toheni mientras que le bronce lo lograba, el primo de éste, Rolando Thoeni con lo que se consumaba el fracaso del esquí francés en aquellos juegos. Tan sorprendente como merecido ganador, Paquito fue llevado en hombros por un periodista francés desde la llegada hasta la tribuna de prensa donde hubo un autentico revuelo para conseguir sus primeras palabras. Entre los que mas lo celebraban estaba Aurelio Garcia, su amigo y compañero de penas y fatigas, que acabo en un mas que notable decimosegundo lugar en una prueba en la que tomaron parte 73 esquiadores y que, por su exigencia, solo terminaron la mitad: 37. Fuente: Los ejemplares de "El Mundo Deportivo" y de "L'Equipe" del 14 de febrero de 1972 que guardo como recuerdo.

Una exposición digna de ver

En las instalaciones del Museo Olímpico y del Deporte "Juan Antonio Samaranch" de Barcelona ayer fue inaugurada una exposición dedicada a la II edición Juegos del Metierráneo de 1955 que se celebraron en la ciudad condal. Dicen que es imprescindible conocer nuestro pasado para entender nuestro presente y saber hacia donde vamos en el futuro. Pues precisamente esta exposición nos permite ver como, paso a paso, la vocación olímpica de Barcelona se fue labrando su prestigio como escenario y organizadora de competeciones deportivas al mas alto nivel. De la misma manera que la apuesta por un amplio programa deportivo de la Exposición Universal de 1929, con el estadio y piscina olímpica de Montjuich como referentes, fue el mejor escaparate a la candidatura barcelonesa a los JJ.OO. de 1936; los Juegos del Mediterráneo de 1955 significaron un paso mas en el largo camino de la postulación barcelonesa al obtener, pese a las muchas limitaciones, el beneplácito de las autoridades olímpicas por su notable éxito organizativo bajo la batuta de Juan Antonio Samaranch, entonces regidor de deportes del ayuntamiento barcelonés. Aquellos juegos supusieron la apertura internacional del régimen franquista al organizar una competición que reunía a mas de mil deportistas de diez diferentes países que compitieron en veinte modalidades deportivas. Gracias al Archivo Histórico Municipal de Barcelona en esta exposición podemos ver una excelente colección fotográfica en la que aparece toda una generación de forjadores de nuestro deporte y que tuvo su mejor exponente en las seis medallas de oro logradas por el malogrado gimnasta Joaquín Blume. Así, por citar algunos, nos encontraremos con nombres como el del atleta Tomas Barris; los Bonareu, Imedio, Kucharski o un jovencísimo Alfonso Martìnez en baloncesto; Zabalia, Orpinell, Trías o Gallén en hockey patines; Dualde, Macaya, Usoz o Murúa en hockey o Ribera, Castillo y Subirana en waterpolo. Además podremos ver una serie objetos relacionados con aquellos juegos así como las imágenes del extenso reportaje que el oficialista NO.DO dedico a este evento. Por todo ello es muy recomendable visitar esta exposición que permanecerá abierta hasta el próximo 23 de abril. Para los interesados significar dos apuntes mas; el primero que el próximo día 23 de este mes en las instalaciones Museu de l'Esport y procedente de los fondos de la Filmoteca de Catalunya, se proyectara la película "II Juegos Mediterràneos, Barcelona, julio de 1955" que dirigió Jose Arraut; el segundo el anticipo que la Fundación Barcelona Olímpica está ultimando los detalles para publicar antes del verano un libro en el que se explica a fondo todo lo concerniente a aquellos juegos.

El oro menos disputado

Los JJ.OO. de Londres de 1908 estuvieron marcados por una climatología adversa, fueron unos juegos pasados por agua, y también por la polémica actuación de los jueces ingleses que, por sus actuaciones y decisiones, generaron no pocos desencuentros y enfrentamientos entre estos y los responsables de diferentes delegaciones. De hecho, como consecuencia de lo sucedido y para evitar que se repitiesen situaciones similares el CIO dio un giro total de manera que, a partir de aquel momento, el control general y la dirección y gestión de las competiciones seria responsabilidad de equipos de jueces internacionales y específicos para cada deporte. De los muchos incidentes sucedidos en Londres 1908, el caso mas sonado fue el de los 400 metros lisos en que, por única vez en la historia, la final solo tuvo un solitario protagonista. Inicialmente la disputaron cuatro atletas el británico Wyndman Hallswele, teniente del ejército, y tres norteamericanos John Carpenter, William Robbins y John Taylor. La situación del atleta local -uno contra tres- motivó una fuerte campaña de la prensa londinense que, para motivar a los espectadores, incluso aludió a citas patrióticas como las del almirante Nelson en la batalla de Trafalgar. El veterano entrenador del equipo norteamericano previno a sus atletas de los peligros por el ambiente generado y les recomendó que evitaran cualquier acción polémica. Así comenzo la carrera tomando la delantera Carpenter seguido de Robbins y del británico, pero cuando los atletas entraron en la ultima recta a los gritos de "violación" una docena de jueces entraron en la pista y uno de ellos rompió la cinta de la meta antes que llegaran los corredores que terminaron por el mismo orden antes reseñado, mientras que Taylor, obstaculizado por los vociferantes jueces, ni tan solo pudo acabar. Tras una hora de discusiones y ante las afirmaciones de numerosos "testigos" los jueces decidieron que la final debía repetirse, dos días después, sin la presencia de Carpenter acusado de obstaculizar e intentar hechar a Hallswele de la pista. Lógicamente los norteamericanos, cuyo reglamento a diferencia del europeo si permitía la carga de hombro, disconformes con la decisión decidieron que ninguno de su atletas disputara la final que, para cumplir con el trámite y en ausencia de sus rivales, Hallswele corrió en solitario para hacerse con el oro menos disputado de la historia olímpica. A resultas de lo sucedido este hecho tuvo sus consecuencias ya que impulso la creación de un único reglamento atlético y la distribución de la pista en calles para las pruebas de velocidad. Este serio incidente y otros que se produjeron entre la delegación norteamericana y los jueces dieron lugar a que la prensa estadounidense a la hora de referirse a ellos lo hiciera metafóricamente como la "batalla de Sheperds Bush" en referencia al nombre del estadio olímpico londinense.